A mielomeningocele um tipo de espinha bífida. A espinha bífida acontece quando a coluna vertebral de um bebê não se forma normalmente durante a gravidez. Então o bebê nasce com uma lacuna nos ossos da coluna.

A mielomeningocele é um saco que contém:

• Parte da medula espinhal
• Sua cobertura (chamada de meninges)
• Fluido espinhal

Ele é empurrado pela lacuna entre a coluna e a pele, podendo ser visto nas costas do bebê.

Sinais e Sintomas da Mielomeningocele

Os sinais e sintomas de uma mielomeningocele dependem de onde ela está alocada. Uma mielomeningocele pode levar a:

• Fraqueza, perda de sensibilidade ou dificuldade em mover partes do corpo abaixo do nível da mielomeningocele.
• Problemas com o controle da bexiga (xixi) e do intestino (cocô)
• Muito líquido espinhal no cérebro (hidrocefalia)
• Problema com a formação do cérebro (malformação de Chiari)
• Problemas de aprendizagem
• Convulsões

Às vezes, bebês com mielomeningocele nascem com outros problemas médicos, como pé torto, curvatura da coluna, problemas no quadril, problemas cardíacos e problemas renais.

Outros tipos de Espinha Bífida

Outros tipos de espinha bífida incluem:

• Espinha bífida oculta:

Esta é uma lacuna nos ossos da coluna, mas a medula espinhal e as meninges não a atravessam. Eles estão em seu lugar normal dentro do canal espinhal e não há abertura nas costas do bebê.

• Meningocele:

Ocorre quando um saco que contém o líquido espinhal empurra o espaço na coluna. A medula espinhal está em seu lugar normal no canal espinhal, porém a pele sobre a meningocele geralmente está aberta.

Causas da Mielomeningocele

Todos os tipos de espinha bífida acontecem no primeiro mês de gravidez. No início, a medula espinhal do feto é plana. Em seguida, ela se fecha em um tubo chamado tubo neural. E se este tubo não fechar totalmente, o bebê nasce com espinha bífida.

Na mielomeningocele, um saco contendo parte da medula espinhal, meninges e líquido espinhal é empurrado através do espaço na coluna e na pele.

Ainda não é claro por que alguns bebês têm mielomeningocele. Mas, isso pode acontecer se a mãe não receber vitamina ácido fólico suficiente no início da gravidez.

Uma mãe também pode ter mais probabilidade de ter um bebê com mielomeningocele se ela:

• Toma alguns tipos de medicamentos para convulsões durante a gravidez
• Já teve um bebê com espinha bífida
• Tem diabetes

Diagnóstico da Mielomeningocele

Durante a gravidez, um exame de sangue chamado alfa-fetoproteína (AFP) pode dizer se uma mulher tem um risco maior de ter um bebê com mielomeningocele ou não. Um ultrassom pré-natal ou ressonância magnética fetal também pode mostrar se um bebê tem esse problema.

Uma mielomeningocele que não é diagnosticada durante a gravidez também é vista quando o bebê nasce.

Como é tratada a Mielomeningocele

Após o parto, um bebê nascido com mielomeningocele precisará de:

• Cirurgia para fechar a pele sobre a mielomeningocele (geralmente dentro de 3 dias)
• Teste para malformação de Chiari e hidrocefalia com ultra-som, tomografia computadorizada ou ressonância magnética
• Verificações regulares do tamanho da cabeça para ver se a hidrocefalia se desenvolve
• Verificações regulares dos movimentos para ver como a medula espinhal e os nervos estão funcionando

Outros cuidados médicos dependerão das necessidades da criança.

Os tratamentos podem incluir:

• Uma derivação para hidrocefalia (a derivação drena o líquido espinhal para a barriga para que não se acumule)
• Cintas de perna para ajudar a andar
• Uma cadeira de rodas
• Um tubo (chamado de cateter) para ajudar a esvaziar a bexiga
• Cirurgia na coluna ou nas pernas
• Cirurgia para malformações de Chiari
• Fisioterapia
• Terapia ocupacional
• Ajuda especial na escola

Algumas mielomeningoceles encontradas antes do nascimento podem ser tratadas com cirurgia enquanto o bebê ainda está no útero. Às vezes, isso pode diminuir as chances de o bebê ter hidrocefalia mais tarde e pode aumentar a força nas pernas da criança.

Entretanto, há riscos para a mãe e o bebê nessa cirurgia, então médicos e familiares precisam decidir juntos se essa opção é a mais adequada para eles.

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Referências:

Jeffrey W. Campbell, Neurologista. Myelomeningocele. Abril, 2019. Disponível em: <https://kidshealth.org/en/parents/myelomeningocele.html>. Acesso em: 26/05/2022