A paralisia cerebral (PC) é um grupo de distúrbios que afeta a capacidade de uma pessoa de se mover e manter o equilíbrio e a postura.

Cerebral significa estar relacionada ao cérebro. Paralisia significa fraqueza ou problemas com o uso dos músculos. Logo, a Paralisia Cerebral é causada pelo desenvolvimento anormal ou dano ao cérebro em desenvolvimento que afeta a capacidade de uma pessoa de controlar seus músculos.

Os sintomas da paralisia cerebral variam de pessoa para pessoa. Uma pessoa com PC grave pode precisar usar equipamentos especiais para poder andar, ou pode não conseguir andar e precisar de cuidados ao longo da vida. Já uma pessoa com PC leve, por outro lado, pode andar um pouco desajeitada, mas pode não precisar de ajuda especial.

Vale ressaltar que a PC não piora com o tempo, embora os sintomas exatos possam mudar ao longo da vida de uma pessoa.

Todas as pessoas com PC têm problemas de movimento e postura. E muitos também têm condições relacionadas, como deficiência intelectual, convulsões, problemas de visão, audição ou fala, alterações na coluna (como escoliose) e problemas articulares (como contraturas).

Tipos de Paralisia Cerebral

Os médicos classificam a PC de acordo com o principal tipo de distúrbio do movimento envolvido. Dependendo de quais áreas do cérebro são afetadas, um ou mais dos seguintes distúrbios do movimento podem ocorrer:

• Músculos rígidos (espasticidade)
• Movimentos incontroláveis ​​(discinesia)
• Falta de equilíbrio e coordenação (ataxia)

Existem quatro tipos principais de PC:

• Paralisia Cerebral Espástica

O tipo mais comum é a PC espástica. Ela afeta cerca de 80% das pessoas com paralisia cerebral.

Pessoas com PC espástica têm aumento do tônus ​​​​muscular. Isso significa que seus músculos são rígidos e, como resultado, seus movimentos podem ser desajeitados. A PC espástica geralmente é descrita por quais partes do corpo são afetadas:

1. Diplegia/diparesia espástica:

Neste tipo de PC, a rigidez muscular é principalmente nas pernas, com os braços menos afetados ou não afetados. Pessoas com diplegia espástica podem ter dificuldade para andar porque os músculos tensos do quadril e das pernas fazem com que suas pernas se juntem, girem para dentro e cruzem os joelhos (também conhecido como tesoura).

2. Hemiplegia/hemiparesia espástica:

Este tipo de PC afeta apenas um lado do corpo de uma pessoa e geralmente o braço é mais afetado do que a perna.

3. Quadriplegia espástica/quadriparesia:

A quadriplegia espástica é a forma mais grave de PC espástica e afeta todos os quatro membros, o tronco e a face. Pessoas com quadriparesia espástica geralmente não conseguem andar e muitas vezes têm outras deficiências de desenvolvimento, como deficiência intelectual, convulsões e problemas de visão, audição ou fala.

• Paralisia Cerebral Discinética (também inclui paralisia cerebral atetóide, coreoatetóide e distônica):

Pessoas com PC discinética têm problemas para controlar o movimento de suas mãos, braços, pés e pernas, dificultando sentar e andar. Os movimentos são incontroláveis ​​e podem ser lentos e contorcidos ou rápidos e bruscos. Às vezes, a face e a língua são afetadas e a pessoa tem dificuldade em chupar, engolir e falar. Uma pessoa com PC discinética tem tônus ​​muscular que pode mudar (variando de muito apertado a muito solto) não apenas de um dia para o outro, mas até mesmo durante um único dia.

• Paralisia Cerebral Atáxica

Pessoas com PC atáxica têm problemas de equilíbrio e coordenação. Eles podem ficar instáveis ​​quando andam. Eles também podem ter dificuldade com movimentos rápidos ou movimentos que precisam de muito controle, como escrever. Além de ter dificuldade em controlar suas mãos ou braços quando alcançam algo.

• Paralisia Cerebral Mista

Algumas pessoas apresentam sintomas de mais de um tipo de PC. Sendo o tipo mais comum de PC mista, a PC espástico-discinética.

Sintomas da Paralisia Cerebral

Os sintomas de PC variam muito porque existem muitos tipos e níveis diferentes de deficiência. O principal sinal de que uma criança pode ter PC é um atraso no alcance de marcos motores ou de movimento (como rolar, sentar, ficar em pé ou andar).

A seguir estão alguns outros sinais de possível paralisia cerebral. É importante notar que algumas crianças sem PC também podem apresentar alguns desses sinais.

Em um bebê com menos de 6 meses de idade:

• A cabeça dele fica para trás quando você o pega enquanto ele está deitado de costas
• Ele se sente rígido
• Ele se sente mole
• Quando segurado em seus braços, ele parece esticar demais as costas e o pescoço, constantemente agindo como se estivesse se afastando de você
• Quando você o pega, as pernas dele ficam rígidas e elas se cruzam ou cortam

Em um bebê com mais de 6 meses de idade:

• Ele não rola em nenhuma direção
• Ele não pode juntar as mãos
• Ele tem dificuldade em levar as mãos à boca
• Ele estende a mão com apenas uma mão enquanto mantém a outra em punho

Em um bebê com mais de 10 meses de idade

• Ele rasteja de maneira desequilibrada, empurrando com uma mão e perna enquanto arrasta a mão e a perna opostas
• Ele se move nas nádegas ou pula de joelhos, mas não rasteja de quatro

Diagnóstico da Paralisia Cerebral

Diagnosticar a PC em idade precoce é extremamente importante para o bem-estar das crianças e de seus familiares. O diagnóstico de CP pode levar várias etapas, como:

• Monitoramento do Desenvolvimento

O monitoramento do desenvolvimento (também chamado de vigilância) significa acompanhar o crescimento e o desenvolvimento de uma criança ao longo do tempo. Se alguma preocupação sobre o desenvolvimento da criança for levantada durante o monitoramento, um teste de triagem de desenvolvimento deve ser realizado o mais rápido possível.

• Triagem de Desenvolvimento

Durante a triagem do desenvolvimento, um pequeno teste é aplicado para verificar se a criança tem atrasos específicos no desenvolvimento, como atrasos motores ou de movimento. Se os resultados do teste de triagem forem motivo de preocupação, o médico fará encaminhamentos para avaliações médicas e de desenvolvimento.

• Avaliações médicas e de desenvolvimento

O objetivo de uma avaliação do desenvolvimento é diagnosticar o tipo específico de transtorno que afeta a criança.

Tratamento para Paralisia Cerebral

Atualmente não há cura para a PC, mas o tratamento pode melhorar o dia a dia de quem tem a doença, fornecendo mais qualidade de vida a ela. Dessa forma, é importante iniciar um programa de tratamento o mais cedo possível.

Após o diagnóstico de PC, uma equipe de profissionais de saúde trabalha com a criança e a família para desenvolver um plano para ajudar a criança a atingir seu pleno potencial. Os tratamentos comuns incluem medicamentos, cirurgia, aparelho ortodôntico e terapias.

Nenhum tratamento único é o melhor para todos os portadores de PC. Então, antes de decidir sobre um plano de tratamento, é importante conversar com o médico da criança para entender todos os riscos e benefícios.

Algumas terapias têm se mostrado como uma opção promissora no tratamento dos sintomas de Paralisia Cerebral, por conta do potencial de estimularem os processos regenerativos, dando origem a células especializadas do sistema nervoso.

Assim, ocorre uma melhoria na parte motora e na resposta imunológica, diminuindo os processos inflamatórios sistêmicos e proporcionando maior qualidade de vida e dias mais leves ao paciente e familiares.

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Referências:

Academia Americana de Pediatria. Cuidando de seu bebê e criança pequena: Do nascimento aos cinco anos de idade. 5ª edição. Shelov SP, editor. Elk Grove Village (IL): Bantam Books; 2009.

Academia Americana de Pediatria Crianças Saudáveis ​​/ Paralisia Cerebral <http://www.healthychildren.org/English/health-issues/conditions/developmental-disabilities/pages/Cerebral-Palsy.aspx>

Associação Americana de Deficiências Intelectuais e de Desenvolvimento <https://aaidd.org/home>